La société canadienne Ivanhoe Mines a conclu des accords avec Citic Metal, filiale et négociant de Zijin Mining, pour vendre chacun 50 % de la production de cuivre de la première phase récemment lancée de sa mine Kamoa-Kakula en République démocratique du Congo.
Les accords d'extraction de concentré de cuivre et de cuivre blister verront l'unité à part entière de Zijin, Gold Mountains (HK) International Mining Co Ltd et Citic Metal, diviser le prélèvement initial de Kakula, la première des deux mines d'Ivanhoe sur la concession.
Ivanhoe a déclaré qu'il n'aurait aucun problème à tenir sa part du marché, car le gouvernement de la RDC l'a pleinement autorisé à exporter du cuivre blister et du concentré vers les marchés internationaux.
Le permis est intervenu alors qu'Ivanhoe a signé un accord de 10 ans avec la fonderie de cuivre de Lualaba, située à l'extérieur de la ville de Kolwezi, pour le traitement d'une partie de la production de concentré de cuivre de Kamoa.
Le mineur a livré ses premiers concentrés de cuivre à Lualaba le 1er juin et recevra les premiers lingots de cuivre blister dans les 30 jours suivant la livraison, a-t-il indiqué.
La RDC, le premier producteur mondial de cobalt et le plus grand mineur de cuivre d'Afrique, a rétabli le mois dernier une interdiction d'exporter des concentrés pour encourager les mineurs à traiter et raffiner le minerai localement. Le gouvernement congolais a déclaré à l'époque qu'il accorderait des exceptions au cas par cas à la suite d'une demande d'une partie intéressée.
Selon Ivanhoe, les acheteurs seront chargés d'organiser le fret et l'expédition du cuivre jusqu'à sa destination finale, initialement via le port de Durban, en Afrique du Sud.
Citic Metal et l'unité Zijin fourniront chacun un acompte pouvant atteindre 150 millions de dollars, qui pourra être utilisé par Kamoa Copper du 10 juin de cette année au 31 mai 2023.
"L'installation portera un taux d'intérêt annuel de 8% et sera compensée par les paiements provisoires dus à Kamoa Copper sur les livraisons de produits", a déclaré cette société minière.
Ivanhoe prévoit que la production de la première phase de Kamoa-Kakula sera d'environ 200 000 tonnes de cuivre par an.
N°2 mondial et le plus vert
Les opérations à Kamoa-Kakula devraient monter en puissance cette année pour atteindre entre 80 000 et 95 000 tonnes de cuivre en concentré. Après plusieurs phases d'expansion, la production annuelle maximale de cuivre de la mine sera de plus de 800 000 tonnes.
Le coprésident d'Ivanhoe, Robert Friedland, estime que le projet deviendra la deuxième plus grande mine de cuivre au monde et aussi celle avec les teneurs les plus élevées parmi les principales exploitations. Le concentrateur devrait produire un concentré titrant environ 57 % de cuivre.
« Si nous venions de Mars et que nous étions envoyés dans notre soucoupe volante en orbite autour de la Terre pour trouver du cuivre, nous irions certainement au Katanga, dans le sud de la République démocratique du Congo, l'endroit le plus riche de la planète en cuivre. Friedland a déclaré mardi dans une interview à Bloomberg.
DESKECO avec MINING.COM
