Dans un communiqué parvenu ce jeudi 14 décembre 2023 à DESKECO.COM, la Plateforme de Protection des Lanceurs d’Alerte en Afrique (PPLAAF), membre de la coalition « Congo N’est Pas À Vendre », estime qu’une potentielle levée de sanctions américaines contre l’homme d’affaires israélien Dan Gertler est un coup porté à la lutte contre la corruption ; une décision à contre-courant des révélations de deux lanceurs d'alerte congolais condamnés à mort.
« Malgré les révélations de Gradi Koko et Navy Malela, deux courageux lanceurs d’alerte congolais, sur le système supposé de contournement des sanctions bénéficiant à l’entourage de Dan Gertler, l’Administration Biden s’apprêterait à lever ces mesures coercitives », a déclaré aujourd’hui (14 décembre 2023 : ndlr) la PPLAAF.
Selon la PPLAAF qui cite le Wall Street Journal, « le milliardaire israélien Dan Gertler a entamé des pourparlers avec les autorités américaines en vue d’un allègement substantiel des sanctions imposées contre lui et plusieurs de ses sociétés depuis 2017 par le Bureau du Contrôle des avoirs étranger (OFAC) du département du Trésor américain. En effet, à cette époque, il avait été sanctionné en raison de ses « contrats miniers et pétroliers entachés de corruption estimés à plusieurs centaines de millions de dollars » conclus en République Démocratique du Congo.
En 2021, rappelle PPLAAF, de nouvelles sanctions ont été imposées à l’encontre d’Alain Mukonda et de 12 entreprises associées à Gertler, établies en RDC ainsi qu'à Gibraltar, suite aux révélations des deux lanceurs d'alerte congolais. En 2020 et 2021, les deux lanceurs d'alerte ont divulgué des informations selon lesquelles le magnat minier israélien Dan Gertler poursuivait ses activités commerciales en dollars, malgré les sanctions américaines, en utilisant la banque Afriland. Ce réseau lui aurait permis de contourner les sanctions américaines, tout en acquérant de nouveaux actifs miniers grâce à ses associés congolais, dont Alain Mukonda. Ces révélations ont mené à la publication de plusieurs enquêtes par RTS, Bloomberg, Africa Confidential, Haaretz, Mail & Guardian et RFI et d’un rapport d’investigation de PPLAAF et Global Witness détaillant le réseau de blanchiment d'argent.
Selon les informations du Wall Street Journal, ces sanctions risqueraient d’être allégées prochainement. Toutefois, indique PPLAAF, une telle décision s'inscrirait en porte-à-faux de la toute première stratégie nationale anti-corruption récemment adoptée par les Etats Unis et qui prévoit de « tenir les acteurs corrompus pour responsables ».
Dans Gertler a fait perdre des milliards USD au Trésor Public congolais en raison de la corruption
De même, poursuit le communiqué de PPLAAF, une telle levée de sanctions serait aussi hautement préjudiciable et irait à contre-courant de la mobilisation depuis plusieurs années d’acteurs anti-corruption en RDC et des risques considérables pris par les lanceurs d’alerte congolais Gradi Koko et Navy Malela. Leurs dénonciations ont en effet donné lieu à une lourde vague d'actes de représailles les visant. Après avoir été contraints de fuir leur pays, ils ont notamment fait l'objet d'une condamnation à mort par contumace par les autorités congolaises en septembre 2020 dans le cadre d'une parodie de procès les visant.
« Il est incompréhensible pour nous de voir que l’administration américaine chercherait à alléger les sanctions contre Dan Gertler sans tenir compte des sacrifices que nous avons faits », ont déclaré Gradi Koko et Navy Malela. « Nous avons été contraints de prendre la route de l’exil, nous avons perdu nos emplois, nous vivons dans la précarité et nous avons été condamnés à mort. Voilà le prix que nous payons pour avoir dénoncé un système de contournement des sanctions américaines ».
À ce propos, Gabriel Bourdon-Fattal, Directeur des programmes de PPLAAF, a également déclaré : « Qu’il s’agisse de lever les sanctions, ou simplement de donner à Dan Gertler une licence lui permettant d’effectuer certaines opérations ciblées, c’est un affront aux risques pris par Gradi Koko et Navy Malela depuis la RDC ». « Cet allègement des sanctions pourrait décourager tout futur lanceur d’alerte d’apporter de nouveaux éléments, notamment sur un système de contournement de sanctions».
Cet allègement des sanctions visant Dan Gertler est d’autant plus surprenant qu’il interviendrait en parallèle d’une large campagne menée par Dan Gertler visant à restreindre l’espace civique. Le Congo N’est Pas À Vendre, PPLAAF et ses partenaires Haaretz et Global Witness ont fait- ou font l'objet - de poursuites-bâillons initiées par le milliardaire israélien ayant pour objectif de les réduire au silence.
Dan Gertler, comme le rappelle le «Congo N’est Pas à Vendre», est un homme qui a fait perdre des milliards USD au Trésor Public congolais en raison de la corruption à haut niveau dans le pays. Les pertes de l’Etat congolais se chiffrent déjà à hauteur de 2 milliards USD.
La Plateforme de protection des lanceurs d’alerte en Afrique (PPLAAF) est une organisation non gouvernementale créée en 2017. PPLAAF vise à défendre les lanceurs d’alerte, ainsi qu’à mener du plaidoyer et engager des contentieux stratégiques en leur nom lorsque leurs révélations traitent de l’intérêt général des citoyens Africains.
Bienvenu Ipan
