L'occupation des territoires du Nord et du Sud-Kivu par le M23 a profondément reconfiguré l'économie locale, au profit d'une intégration croissante dans le circuit économique rwandais, selon un rapport publié en avril 2026 par le Congo Research Group (CRG) et le Center on International Cooperation (CIC) de l'Université de New York.
Le mouvement doit financer le fonctionnement d'une administration étendue : dizaines de milliers de soldats, administrateurs et cadres sont à sa charge. Face à l'impossibilité d'accéder aux réseaux bancaires et financiers internationaux, le M23 a été contraint de construire des circuits financiers parallèles. De nombreux systèmes administratifs hérités de Kinshasa ont par ailleurs cessé de fonctionner, faute d'accès aux données, logiciels et autres ressources gérés depuis la capitale congolaise.
Le tissu économique local en a été durablement affecté. Le tourisme a quasi totalement cessé dans les zones occupées. Les travailleurs humanitaires, qui constituaient une source majeure de revenus pour les secteurs de l'immobilier, de l'alimentation et de l'hôtellerie, ont partiellement quitté la région. Le rapport note que le M23 est devenu de fait l'un des principaux employeurs des territoires qu'il contrôle, créant une dépendance structurelle des populations à son égard.
Dans ce contexte, la présence économique rwandaise s'est renforcée de manière visible. Des sources à Goma signalent une multiplication des entreprises et des produits rwandais dans la ville. Cette dynamique, conjuguée au contrôle des sites miniers et à la mise en place d'un système fiscal propre au mouvement, déjà documentés, approfondit selon le rapport l'ancrage du M23 dans les territoires occupés et complique toute perspective de retour à une administration congolaise.
Le rapport souligne que cette transformation économique, combinée au remplacement systématique des autorités locales nommées par Kinshasa, signale l'intention du M23 d'occuper ces territoires sur le long terme.
