Ce sont deux étudiants des universités congolaises qui ont remporté le prix « Innostart 2019 ». Israël Tshiani, de lUniversité panafricaine de Lubumbashi, et Cephas Mukeba, de lUniversité de Kinshasa, ont été déclarés « grands gagnants » de « InnoStart 2019 ». Ces deux étudiants congolais remportent ainsi le prix principal de ce concours à savoir lopportunité dêtre exposé à un réseau dinvestisseurs de lentreprise Airbus, à travers un séjour de 10 jours en Europe.
Les gagnants pourront aussi compétir face à dautres lauréats de la Caravane #Africa4Future, une initiative de lentreprise Airbus visant à promouvoir des partenariats technologiques entre Airbus et les Startups en Afrique. A lissue de cette nouvelle compétition qui concernera plusieurs pays africains, les lauréats auront la possibilité de remporter 6 mois dincubation et de coaching au sein de lentreprise Airbus et un appui financier pour la réalisation de leur projet.
Notons que « InnoStart 2019 » est une initiative née dune collaboration entre le programme de maintien de la Biodiversité et de Gestion durable des Forêts (BGF) de la GIZ et lentreprise Airbus, dans le but de « favoriser linnovation, la digitalisation et lentreprenariat dans le milieu académique ».
Au départ de ce concours, soit du 12 Août au 8 Septembre 2019, les institutions de formations de la RDC en général et en particulier les Institutions de la Stratégie 2020 ou membres du RIFFEAC, ont eu lopportunité de soumettre des projets dans le secteur de la gestion durable des Ressources Naturelles. Au total, 70 candidatures étaient présentées, dont 16 ont été retenues, selon les organisateurs, pour leur caractère « innovant, intégrant une technologie dans le domaine de la gestion durable des ressources naturelles et présentant des aspects dentreprenariat ».
Les 16 porteurs de ces projets ont ainsi accédé à la deuxième phase de lInnoStart 2019, consistant en une formation qui sest déroulé du 23 au 27 septembre 2019 au Pullman Hôtel de Kinshasa. Les 6 jours de formations, assurés par un duo de formateurs dAirbus, avaient pour objectif de booster les capacités des jeunes entrepreneurs à vendre leur produit face à des éventuels investisseurs à travers une succession de « Pitch » éliminatoires ayant conduit à la sélection de 10, puis de 5 projets.
Ces 5 finalistes se sont ainsi qualifiés pour le pitch final, celui-là ouvert au public, qui sest tenu le 28 septembre 2019 face à un jury constitué de sept membres, représentant par leur constellation, les différents secteurs dintérêts : le secteur privé, le secteur académique ainsi que les partenaires techniques et financiers. Le public présent lors de lévènement de clôture de lInnoStart 19 a également eu droit au vote. Le vote du publique, comptant pour 20 % des résultats finaux, et celui du jury pour 80 %, ont ainsi permis de départager les deux gagnants de cette phase finale à savoir Israël Tshiani, et Cephas Mukeba.
« En observant lénergie des gens qui étaient là, je crois que cette initiative et Airbus a visé avant tout de faire ressortir cette créativité à travers des solutions pour faire face aux grands défis du pays et de lhumanité comme la pollution en plastique, la dégradation des forêts. Jai vu des idées, des innovations qui vont surement apporter de solution pour surmonter ces défis. En tant que membre du jury, cétait difficile de choisir entre les 5 lauréats parce que toutes les idées étaient tellement bien élaborées. Je félicite les deux gagnants. Je crois quils ont un grand avenir devant eux », a déclaré Simon Baer, Conseiller technique au Programme maintien de la Biodiversité et gestion durable des Forêts (BGF/GIZ).
De son coté, Jean Maurice, membre dInnostart, Head of PLM Reaserch & Innovation Airbus, se dit aussi satisfait de ce concours. « Nous avons eu les 5 derniers candidats qui nous ont fait une démonstration de ce que cest une semaine de coaching et de mise en condition. Jétais très impressionné de voir que tout le monde venait dans la salle. Et le plus intéressant cest quils ont capitalisé tout ce quils ont appris. Ils ont implémenté toutes les communications qui ont été dites dans la semaine. Bravo aux candidats. Bravo à la GIZ pour son travail de mise en uvre de lévénement. Bravo à InnoStart 2019. On est conscient du niveau où on a mis la barre. Je pense quil faut perpétuer à ce niveau de performance. On pense quil faut engager plus de gens, plus de candidats et plus dinnovateurs », a dit Jean Maurice, parlant du déroulement de cette compétition.
Amédée Mwarabu
