La Chine a annoncé mercredi son intention de libérer des métaux industriels de ses réserves nationales pour réduire les prix des matières premières, ce qui, selon certains analystes, pourrait être la première mesure de ce type en une décennie de la part du premier consommateur mondial de métaux.
La National Food and Strategic Reserves Administration a déclaré sur son site Web qu'elle libérerait du cuivre, de l'aluminium et du zinc par lots aux entreprises de transformation et de fabrication de métaux non ferreux "dans un avenir proche" via des enchères publiques.
L'avis est venu alors que Pékin s'efforce de freiner une flambée des prix des métaux cette année, alimentée par une reprise économique post-pandémique, une liquidité mondiale abondante et des achats spéculatifs qui ont amputé les marges des fabricants.
Les prix départ usine en mai en Chine ont augmenté à leur rythme annuel le plus rapide depuis plus de 12 ans en raison de la flambée des prix des matières premières, réduisant les marges bénéficiaires des entreprises et mettant en évidence les pressions mondiales sur les prix.
Alors que la spéculation tournait autour d'une telle décision avant qu'elle ne soit confirmée par le gouvernement, Citi a déclaré lundi dans une note qu'elle pourrait faire partie des "efforts pour réprimer la hausse des prix des matières premières en gérant les attentes du marché et en dissuadant les spéculateurs, plus que de résoudre tout problème pénuries physiques.
Citi a déclaré que la dernière publication de stocks stratégiques en Chine – qui n'incluait pas le cuivre – datait de novembre 2010. La maison de recherche d'État Antaike a établi des parallèles entre l'annonce et la publication en 2010.
La plupart des métaux de base se négociaient en forte baisse lors de la séance asiatique de l'après-midi de mercredi.
Le cuivre de référence de Londres a atteint un niveau record de 10 747,50 $ la tonne en mai, après avoir augmenté de plus de 60% depuis mars de l'année dernière, lorsque le coronavirus a détruit la demande. L'aluminium de Shanghai a atteint son plus haut niveau depuis 2010 en mai, tandis que le zinc a atteint son plus haut niveau depuis 2007.
"Les autorités chinoises essaient d'aider à soutenir les marges de (leur) industrie manufacturière car elles ont du mal à transférer ces coûts aux utilisateurs finaux", a déclaré la courtier en matières premières Anna Stablum chez Marex Spectron.
La déclaration de l'administration n'a pas fourni de détails sur les quantités de métal à vendre, le processus d'enchères ou les fabricants qui seront autorisés à soumissionner.
Citi estime que les réserves d'État de la Chine s'élèvent actuellement à 2 millions de tonnes pour le cuivre, 800 000 tonnes pour l'aluminium et 350 000 tonnes pour le zinc, sur la base des dossiers d'achat et de vente antérieurs.
DESKECO avec MINING.COM
