La République démocratique du Congo et le FC Barcelone poursuivent leur collaboration pour une deuxième saison consécutive. Selon des informations proches du dossier, Kinshasa devrait à nouveau verser 10 millions de dollars américains au club catalan dans le cadre de cet accord de sponsoring.
En contrepartie, la marque « RDC » continuera d'être visible sur les supports du FC Barcelone lors de ses compétitions officielles, à l'exception des rencontres de pré-saison. Cette visibilité doit permettre à la République démocratique du Congo de renforcer sa promotion à travers l'image et la notoriété internationale du club espagnol.
Contrairement à certaines informations faisant état d'un engagement global portant sur plusieurs saisons, un officiel proche du dossier précise que le partenariat repose sur un mécanisme de renouvellement annuel.
« Malgré ce que les gens disent, il n'y a jamais eu un paiement global pour quatre saisons. Le paiement se fait par saison, après évaluation de ce qui a été fait pendant la saison précédente », explique cette source.
Ce fonctionnement implique que la poursuite de l'accord dépend de l'évaluation des résultats obtenus au terme de chaque saison. Le partenariat pourrait ainsi faire l'objet d'une nouvelle appréciation par les deux parties avant toute reconduction ultérieure.
Pour la RDC, cette collaboration avec le FC Barcelone s'inscrit dans une démarche de promotion de son image à l'international, notamment à travers l'exposition de la marque « RDC » lors des activités sportives du club catalan.
Pour rappel, le partenariat entre la RDC et le FC Barcelone a été officialisé fin juillet 2025, avec une entrée en vigueur au début de la saison 2025-2026. L'accord annoncé à l'origine portait sur quatre saisons, jusqu'à 2028-2029, pour un montant global présenté dans la presse comme supérieur à 40 millions d'euros. Il prévoyait notamment l'affichage du slogan « R.D. Congo – Cœur d'Afrique » sur les maillots d'entraînement du club lors des jours de compétition, ainsi que des actions de formation à travers les structures du FC Barcelone et la création d'un espace consacré à la RDC dans les futures installations du Camp Nou.
Dès l'annonce de cet accord, le partenariat a suscité de vives critiques en RDC. Des voix de la société civile et de la classe politique ont contesté le niveau des dépenses engagées, estimant que les ressources publiques auraient pu être orientées vers les infrastructures sportives nationales et le développement du football local. La polémique s'est également inscrite dans un contexte plus large, marqué par la signature simultanée de plusieurs accords de sponsoring avec des clubs européens, notamment l'AS Monaco et l'AC Milan. L'ensemble de ces contrats avait été évalué à plus de 90 millions d'euros dans certaines publications.
Face aux critiques, le ministre des Sports, Didier Budimbu, a défendu le partenariat avec le FC Barcelone en mettant en avant les retombées attendues en matière de formation. Il a notamment évoqué la formation d'entraîneurs congolais et l'immersion de jeunes talents dans les installations du club catalan. Selon lui, le coût de 10 millions de dollars par saison devait être apprécié au regard des investissements consentis par l'État dans le secteur sportif et des bénéfices attendus du partenariat.
La controverse s'est toutefois poursuivie en 2026. L'ancien ministre des Sports, Serge Nkonde, a notamment critiqué, au cours d'un space X organisé par Stanis Bujakera, les montants consacrés aux partenariats avec les clubs européens, les comparant aux difficultés financières rencontrées par le championnat national. Il a estimé que des ressources importantes devraient plutôt servir à soutenir les compétitions nationales, les infrastructures et les centres de formation.
Jean-Baptiste Leni
