Une étape décisive vient d'être franchie dans la mise en œuvre de la réforme de l'artisanat minier en République démocratique du Congo. Sous la vision du Président de la République, Félix Antoine Tshisekedi Tshilombo, et dans le cadre de l'action du gouvernement conduit par la Première ministre Judith Suminwa Tuluka, la promesse du ministre des Mines, Louis Watum Kabamba, prend désormais corps avec le lancement officiel de la première Zone d'exploitation artisanale (ZEA) pilote viable.
Pendant plusieurs années, l'exploitation minière artisanale a été confrontée à de nombreux défis, notamment l'exploitation illicite des minerais, la faible traçabilité de la production, l'occupation illégale des périmètres miniers, les accidents récurrents ainsi que les importantes pertes de recettes pour l'État.
Déterminé à mettre fin à cette situation, le ministre des Mines a fait de la professionnalisation de l'artisanat minier l'une des priorités de son mandat. Cette ambition s'est traduite par la création de 64 Zones d'exploitation artisanale, dont 33 dans la province du Lualaba et 31 dans celle du Haut-Katanga, destinées à offrir aux exploitants artisanaux un cadre légal, sécurisé, organisé et conforme au Code minier.
Après la reconnaissance technique des ZEA, la sensibilisation des coopératives minières et l'identification des sites concernés, le gouvernement est passé à la phase opérationnelle. Un contractant spécialisé a été recruté pour assurer les travaux de viabilisation des ZEA, tandis que l'affectation des coopératives minières se poursuivra progressivement au rythme de l'aménagement des différents sites.
Les engagements pris se traduisent aujourd'hui en actes concrets
Le mardi 14 juillet 2026, dans la province du Lualaba, plus de 5 000 exploitants miniers artisanaux, auparavant installés illégalement sur le site T17, situé dans le périmètre de Kamoto Copper Company (KCC), ont été relocalisés vers la ZEA 786 de Kasulo, où ils exerceront désormais leurs activités dans un environnement légal, sécurisé et mieux encadré.
La cérémonie officielle de lancement de cette ZEA pilote a été présidée par le Directeur général du SAEMAPE, Jean-Paul Kapongo, représentant le ministre des Mines, en présence de la gouverneure du Lualaba, Fifi Masuka Saini, des autorités provinciales, des services techniques de l'État et des représentants des coopératives minières.
Autre innovation majeure de cette réforme : la mise en place d'une couverture d'assurance en faveur des exploitants miniers artisanaux et de leurs dépendants. Cette mesure traduit la volonté du ministre des Mines de faire de la protection sociale des creuseurs un pilier essentiel de la professionnalisation du secteur, en sécurisant leur activité et en améliorant durablement les conditions de vie de leurs familles.
Début d'un vaste processus de restructuration de l'artisanat minier congolais
Le lancement de la ZEA pilote de Kasulo marque ainsi le début d'un vaste processus de restructuration de l'artisanat minier congolais. Cette réforme permettra de renforcer la gouvernance du secteur, d'améliorer la traçabilité des minerais, de protéger les investissements, d'accroître les recettes publiques et d'offrir de meilleures perspectives économiques à des milliers d'exploitants artisanaux.
À travers cette avancée majeure, le gouvernement traduit sur le terrain la vision du président de la République, Félix Antoine Tshisekedi Tshilombo, et réaffirme son engagement, sous la conduite de la Première ministre Judith Suminwa Tuluka, à bâtir un secteur minier moderne, responsable, inclusif et créateur de prospérité au bénéfice de tous les Congolais.
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