Près d’un demi-siècle après, la République démocratique du Congo (RDC) renoue avec l’or monétaire. En vertu du contrat signé en février dernier avec DRC Gold Trading SA, l’entreprise du portefeuille de l'État congolais, spécialisée dans l’achat, la canalisation et la transformation de l’or artisanal, la Banque centrale du Congo (BCC) a entamé depuis avril 2026, l'accumulation d'or brut artisanal pour le transformer en or monétaire.
Cette accumulation de l’or monétaire par la BCC, s’inscrit dans le cadre de sa stratégie de stabilisation de la monnaie locale à long terme. L’objectif ultime c’est de diversifier les réserves internationales de la Banque centrale, renforcer la confiance dans la politique monétaire et constituer un matelas susceptible d’amortir les chocs liés au fluctuations des marchés.
C’est quoi l’or monétaire ?
L'or monétaire désigne l'or détenu par les banques centrales et les institutions financières officielles comme actif de réserve, servant historiquement de base au système monétaire (étalon-or) et aujourd'hui de valeur refuge. Il se distingue de l'or d'investissement par son rôle de garantie internationale et sa pureté.
En effet, l’or est toujours considéré comme un actif relativement stable dans le temps, et il permet à certains États de pallier la faiblesse de leur devise pour opérer malgré tout sur les marchés commerciaux.
L’or monétaire comme garantie anti-inflationniste
L’or monétaire est toujours perçu comme une alternative à l’inflation. La Banque centrale du Congo renseigne qu’en cumul annuel et en glissement annuel, le taux d’inflation s’est établi respectivement à 2,49 % et 2,24 %, en net repli par rapport aux niveaux de 2,52 % et 10,16 % enregistrés à la même période en 2025, quoi qu’il en soit, la prudence est de mise, si l’on considère la fragilité de l’économie congolaise.
En effet, dans beaucoup de pays, l’inflation est provoquée par la perte de valeur de la monnaie face aux biens et services contre lesquels elle s’échange. Ceci traduit la perte de confiance des acteurs en la monnaie en question.
Dans cette optique, plusieurs observateurs perçoivent l’or comme une garantie anti-inflationniste, parce qu’il peut toujours garder sa valeur malgré le retrait ou non des acteurs de la confiance en la monnaie locale. Selon les observateurs, peu importe la montée des prix des biens face à la monnaie, on peut toujours en acheter la même quantité avec la même quantité de l’or.
Ghana et Russie, des cas typiques
En Afrique, le Ghana a signé un accord provisoire avec les Émirats Arabes Unis pour acheter du pétrole non plus en dollars, la monnaie officielle de ce marché, mais contre de l’or. Les deux parties se sont engagées à publier les détails des modalités de la transaction, dans la mesure où un des objectifs du Ghana est également de rassurer ses partenaires économiques sur sa solvabilité en dépit d’une apparente faillite sur le marché des devises plus traditionnelles.
En ce qui concerne la Russie, certaines sources indiquent qu'elle aurait utilisé une partie de son énorme stock d’or accumulé entre 2014 et 2020, estimé à environ 140 milliards de dollars pour notamment contourner l’embargo commercial international qui lui est imposé à cause de ses activités en Ukraine. Ainsi, procéder par les échanges d’or aurait permis à Moscou d’obtenir des ressources financières.
Historique
D’autres parts, l’or a commencé à être utilisé comme monnaie depuis le VIIe siècle avant notre ère, lorsque les Mésopotamiens ont commencé à frapper des pièces d’or pour faciliter leurs échanges commerciaux, selon certaines sources. Aussi, ce métal a été utilisé comme moyen d’échange bien avant l’apparition de la monnaie, dès l’âge du bronze, où il servait déjà de moyen de paiement, de tribut de guerre ou encore permettait le partage des richesses entre les nations.
Pour l’histoire récente, l’or a perdu son statut de référent monétaire en 1971. En effet, à cette période-là, il y a eu la fin des accords de Bretton Woods, un système international mis en place après la Seconde Guerre mondiale et qui établissait un lien entre l’or et le dollar, lequel servait à son tour de monnaie étalon pour les autres devises de la planète.
Par conséquent, à la fin des années 1960, à mesure que les économies se développaient et que la demande pour l’or augmentait, ce système avait montré ses limites, notamment parce que tout l’or du monde ne suffisait plus à garantir l’explosion de liquidités exigée par la croissance exponentielle des Etats-Unis.
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