Le marché du cobalt a connu sa plus forte augmentation de l'offre en 2022, tirée par l'essor de la production du métal crucial pour les batteries en République démocratique du Congo et en Indonésie, selon la société de négoce spécialisée Darton Commodities, rapporte mining.com.
L'offre de cobalt extrait a augmenté de 23% pour atteindre 187 060 tonnes en 2022, dans une hausse de l'offre qui a effacé un important déficit observé en 2021 et laissé le marché dans l'un de ses plus gros excédents jamais enregistrés à la fin de l'année, a déclaré Darton lundi dans son rapport annuel sur le cobalt.
Cette poussée de l’offre a été entraînée par des augmentations en RDC – qui représente environ 75% de l'offre mondiale – ainsi qu'en Indonésie, une puissance émergente sur le marché petit mais en croissance rapide.
La RDC a produit plus de 111.000 tonnes de cobalt en 2022.
Il a été observé que cette vague d'offre a coïncidé avec un net ralentissement de la demande du secteur de l'électronique, qui rivalise avec l'industrie des véhicules électriques comme le plus gros consommateur de métal pour batteries. Alors que la hausse des ventes de véhicules électriques a contribué à alimenter une forte hausse des prix au début de 2022, le cobalt a depuis chuté de plus de 60 % par rapport à son pic de juin.
L’on estime que la production minière mondiale a augmenté de 42 % entre 2020 et 2022 dans le cadre de l'assouplissement des contraintes de la chaîne d'approvisionnement liées à Covid-19, de la montée en puissance des opérations existantes et de la mise en service de plusieurs nouvelles mines, selon Darton.
En 2022, Glencore Plc était de loin le plus grand exploitant de minerai au monde, principalement à partir de ses deux opérations en RDC. Eurasian Resources Group et le chinois CMOC Group Ltd., qui ont également d'importantes opérations au Congo, ont suivi la société suisse en tant que plus gros producteurs.
L'année dernière, 44% de l'approvisionnement minier mondial était détenu ou contrôlé par des entreprises chinoises, qui représentent également 78% de la production de cobalt raffiné, selon les estimations de Darton. La production minière devrait augmenter d'environ un autre tiers au cours des deux prochaines années, a déclaré la maison de commerce basée au Royaume-Uni, rapporte la même source.
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