La visite éclair du secrétaire d’État américain Antony Blinken dans trois pays africains est la deuxième en moins de 12 mois.
En novembre 2021, il a rendu visite aux principaux partenaires régionaux américains, le Sénégal, le Kenya et le Nigeria.
En Afrique du Sud – la première étape de ce voyage – Blinken a dévoilé la Stratégie américaine envers l’Afrique subsaharienne , marquant un remarquable changement de paradigme dans l’engagement de l’Amérique avec l’Afrique.
Pourquoi est-ce que j’appelle la nouvelle stratégie un changement de paradigme ?
Premièrement, cela donne un ton positif à l’engagement des États-Unis avec l’Afrique. Les stratégies américaines précédentes partaient du principe que l’Afrique n’était pas un acteur stratégique dans le vaste schéma de la politique étrangère américaine.
Cette stratégie est différente. Il part de l’hypothèse que l’Afrique est une priorité essentielle de la politique étrangère américaine.
Cette hypothèse directrice encadre l’engagement fondamental à travailler ensemble vers des aspirations communes dans l’avancement d’un programme partagé.
Le ton est assorti à l’accent mis sur l’agence africaine. Et la capacité du continent à diriger et à participer efficacement aux décisions en matière d’engagements économiques, politiques et militaires.
Mais, d’abord quelques réflexions sur la visite de trois pays de Blinken.
Importance des escales à trois pays
La visite en Afrique du Sud a souligné l’intérêt des États-Unis à réengager le gouvernement sud-africain dans le cadre du dialogue stratégique États-Unis-Afrique du Sud. Cela a été conçu par l’administration Barack Obama en 2010 pour approfondir les relations entre les deux parties.
Le dialogue fournit un forum permettant aux deux partenaires d’examiner les aspirations et les objectifs communs tout en traitant les désaccords persistants. Mais il a été interrompu par l’administration Donald Trump ainsi que par le début de la crise du COVID-19.
L’Afrique du Sud est l’un des rares pays africains à avoir ce type de partenariat stratégique avec les États-Unis. Le forum renforce donc l’Afrique du Sud comme un acteur africain que Washington prend au sérieux. Ceci en dépit des différences que les deux partenaires doivent gérer à l’amiable.
Espérons que la délégation de Blinken ait pu avoir l’occasion d’exprimer prudemment ses préoccupations concernant l’instabilité et le désarroi au sein de la coalition au pouvoir, le Congrès national africain (ANC). Cela a eu un impact négatif sur la stature de l’Afrique du Sud en matière de politique étrangère. En Afrique et dans le monde.
En RDC et au Rwanda, Blinken affrontera les conflits interminables de la région. Celles-ci ont décimé des vies et des communautés, contrecarré les efforts de stabilisation internationaux et régionaux et relégué la région des Grands Lacs à la marginalité mondiale. Ceci en dépit de ses ressources abondantes .
Les efforts bilatéraux, régionaux et internationaux pour résoudre la cause profonde du problème – l’antagonisme entre la RDC et le Rwanda – ont échoué. Ils ont besoin de l’injection de la médiation américaine pour sortir de l’impasse.
Le gouvernement du président Félix Tshisekedi a fait des tentatives décisives pour réparer les clôtures avec le président rwandais Paul Kagame. Mais les deux sont incapables de résoudre leurs problèmes tant que le conflit persiste.
Kagame ne cessera pas ses aventures militaires incessantes dans la région si la RDC et ses partisans ne peuvent éliminer les rebelles hutus insurgés impliqués dans le génocide de 1994.
De plus, ni le gouvernement de la RDC ni la Mission des Nations Unies en RDC (MONUSCO) ne semblent en mesure de mobiliser les ressources nécessaires pour pouvoir pacifier suffisamment l’est de la RDC pour répondre aux préoccupations de Kagame .
Il va falloir une dextérité diplomatique américaine et un réengagement économique et politique soutenu pour résoudre cette crise vieille de 30 ans. Un début pourrait être une force militaire dirigée par les États-Unis composée de nouveaux contingents militaires de divers pays. Cela pourrait être renforcé par un engagement audacieux des États-Unis contre les régimes autoritaires et autocratiques de la région.
Mais Blinken est lié à l’opposition de certains des principaux acteurs .
Le changement de paradigme
La stratégie esquissée par Blinken a quatre objectifs clés. Ceux-ci favorisent l’ouverture et les sociétés ouvertes ; fournir des dividendes démocratiques et sécuritaires ; faire progresser la reprise pandémique et les opportunités économiques ; et soutenir la conservation, l’adaptation au climat et la transition énergétique juste (pp. 7-10).
Une idée novatrice est l’implication de l’Agence américaine de développement international (USAID) sur le front de l’éducation. Ce qui a été annoncé, c’est que les institutions universitaires américaines et le secteur privé proposent des cours en ligne aux étudiants africains. Les sujets pourraient inclure les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques (STEM) (p.16).
La stratégie met également l’accent sur la démocratie numérique, la centralité des villes et l’incorporation de la diaspora afro-américaine dans les relations américano-africaines.
Au-delà de ceux-ci, les quatre objectifs capturent la continuité des politiques que les administrations passées ont articulées.
Le changement prescrit dans la stratégie porte donc sur le ton plutôt que sur le fond.
Troisièmement, les sensibilités raciales jouent un rôle dominant dans la stratégie, reflétant la convergence des africanistes et des afro-américains dans l’administration Biden et sa politique africaine.
Tout au long du document, il est question de placer les personnes de couleur au cœur des relations américano-africaines ainsi que
reconnaissant les liens historiques et actuels entre la justice raciale et l’égalité en Afrique subsaharienne et aux États-Unis (p.12).
Tout aussi pertinente, la stratégie reconnaît les critiques passées de la formation et du soutien des États-Unis aux militaires africains qui lancent des coups d’État contre des régimes civils et violent les droits de l’homme.
Enfin, la stratégie est intelligemment articulée pour saper les critiques qui invoquent souvent la concurrence américaine avec la Chine et la Russie en Afrique comme le principal moteur de l’engagement avec l’Afrique. La stratégie aborde cette question de manière poignante. Il est dit:
les États-Unis ont un intérêt constant à faire en sorte que la région reste ouverte et accessible à tous, et que les gouvernements et les publics soient en mesure de faire leurs propres choix, conformément aux obligations internationales. » (p.7).
Au lieu d’être moralisatrice et prescriptive en ce qui concerne les relations africaines avec d’autres puissances, la stratégie présente aux États africains l’option séduisante de travailler avec les États-Unis dans l’avancement des valeurs communes, du respect mutuel, de la démocratie et de la prospérité.
La stratégie est un nouveau départ dans les relations américano-africaines. Mais ses résultats seront jugés sur deux facteurs. L’administration Biden sera-t-elle en mesure de négocier la mise en œuvre dans le processus politique agité des États-Unis ? Et les pays africains pourront-ils saisir les opportunités que présente la stratégie ?
Le sommet Afrique-États-Unis de décembre 2022 à Washington sera une excellente occasion d’évaluer les réponses à cette stratégie.
Gilbert M. Khadiagala
Professeur Jan Smuts de relations internationales et directeur du Centre africain pour l’étude des États-Unis (ACSUS), Université du Witwatersrand
