La firme canadienne Ivanhoe Mines a publié une déclaration le lundi 19 décembre en réponse aux rapports de « The Sentry » portant sur la perquisitionné des bureaux de Vancouver de la société à la recherche d'informations sur 2,7 millions de dollars de virements bancaires d'Ivanhoe vers un compte bancaire suisse dans le cadre de contrats pour son exploitation minière en RDC.
Rappelons que l'organisation d'enquête américaine The Sentry a publié un rapport intitulé : « Détournement du système : Comment un géant minier canadien s'est joué de la loi en RDC ».
Certains des documents autorisés à être saisis étaient liés à trois virements bancaires d'Ivanhoe vers le compte bancaire suisse de 2015 à 2018 de Stucky Technologies, une société d'ingénierie suisse, pour travailler avec la compagnie publique d'électricité du Congo sur l'approvisionnement en hydroélectricité du projet de cuivre Kamoa-Kakula d'Ivanhoe en RDC.
Le titre indiquait que le bureau d'Ivanhoe Mines à Vancouver avait été perquisitionné par la Gendarmerie royale du Canada (GRC), la police fédérale du Canada.
L'histoire rapporte que la perquisition policière a eu lieu il y a plus d'un an et a été rendue publique par Ivanhoe Mines le 30 mars 2022. Ivanhoe a déclaré avoir coopéré à la perquisition en novembre 2021 et qu'aucune accusation n'a été portée contre le société ou ses administrateurs ou employés et qu'aucune provision financière n'a été constituée à ce sujet.
Le rapport du Sentry a examiné le contrôle du mineur sur les gisements de la ceinture de cuivre de la RDC, alléguant qu'Ivanhoe a reçu un traitement préférentiel lorsque les autorités congolaises ont prolongé ses licences d'exploration.
Dans la réplique d’Ivanhoe, le fondateur milliardaire Robert Friedland a déclaré que les deux rapports "incluent un contenu incomplet, sélectif et spéculatif concernant les activités commerciales d'Ivanhoe Mines en RDC et les investissements d'exploration minière sur son projet d'exploration de l'avant-pays occidental".
Il sied d’indiquer qu’Ivanhoe a une participation dans trois projets en RDC, le complexe Kamoa-Kakula dans une joint-venture avec Zijin Mining Group et le gouvernement de la RDC ; le projet Kipushi, en joint-venture avec la société d'État Gécamines ; et le projet d'exploration de l'avant-pays occidental. Le mineur a déclaré qu'il menait ses activités conformément aux lois nationales et internationales, y compris dans son partenariat avec les actionnaires de la RDC lorsque la loi l'exige.
Selon Ivanhoe, les deux rapports "sont rédigés de manière irresponsable pour déduire ou théoriser qu'une certaine forme de faute professionnelle impliquant le projet d'exploration Western Foreland d'Ivanhoe a eu lieu", et a ajouté, "ils manquent de preuves tangibles qu'une faute s'est produite".
Ivanhoe a déclaré que le rapport The Sentry "démontre une incompréhension fondamentale du code minier de la RDC, de l'industrie minière et du projet d'exploration Western Foreland d'Ivanhoe".
Le mineur a également déclaré qu'il n'était pas clair en quoi cela était lié à l'historique des activités d'exploration d'Ivanhoe Mines, à l'expertise de l'organisation en termes d'exploration et de développement miniers, ou à la RDC en tant que juridiction minière.
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