L'Afrique n'a pas sa propre usine de batteries surdimensionnée - du moins pas encore.
L'idée de «gigafactories» capables de produire des batteries pouvant stocker au moins 1 milliard de wattheures d'électricité, soit à peu près assez pour alimenter 16 000 voitures électriques Tesla Inc. Model 3, est devenue populaire après qu'Elon Musk ait utilisé le terme pour sa première tentaculaire. installation de batteries au Nevada. Aujourd'hui, il existe des centaines d'usines de batteries à cette échelle en Asie, en Amérique du Nord et en Europe.
La Chine, de loin le leader mondial de la production de batteries, compte au moins 180 grandes usines de batteries. Les économies émergentes telles que le Mexique et la Thaïlande possèdent également de grandes usines de batteries. Jusqu'à présent, cependant, il n'y en a pas de taille significative en Afrique ou en Amérique du Sud, même si les pays en développement des deux continents sont des sources importantes de métaux essentiels à la production de batteries de véhicules électriques.
Cela pourrait changer suite à un accord annoncé la semaine dernière entre le fabricant chinois de batteries Gotion High-Tech Co. et le Royaume du Maroc. Le protocole d'accord envisage la première usine de batteries pour véhicules électriques en Afrique, d'une capacité annuelle de 100 gigawatts, soutenue par un investissement de 6 milliards d'euros (6,4 milliards de dollars). Gotion est l'un des 10 plus grands fabricants de batteries au monde et est coté à la fois à la Bourse de Shenzhen en Chine et à la Bourse de Zurich en Suisse.
A l'issue de cette première étape, Gotion et le gouvernement entendent signer un accord d'investissement, selon Mohcine Jazouli, ministre délégué chargé de l'investissement et des politiques publiques. Le projet contribuera à "la décarbonation et au déploiement de solutions énergétiques innovantes", a déclaré le président de Gotion, Li Zhen, dans un communiqué publié par l'agence marocaine d'investissement. Gotion a refusé de commenter davantage.
Les raffineries et usines cruciales qui transforment le lithium brut, le cobalt ou le manganèse en composants de batteries ne sont pas toujours situées dans les pays qui produisent ces métaux de transition énergétique. L'essentiel de la chaîne d'approvisionnement - et les revenus qui en découlent - se trouve principalement en Chine, en Corée du Sud, au Japon, en Europe et aux États-Unis.
Il y a peu de chances que la situation dans son ensemble change dans les années à venir. Aucun pays africain ne devrait ajouter de capacité de fabrication de batteries lithium-ion jusqu'en 2027, selon le dernier rapport de la société de recherche BloombergNEF qui suit les annonces faites jusqu'en octobre 2022. Le Maroc se classe 28e sur 30 pays que BloombergNEF suit pour l'activité dans la batterie au lithium chaîne d'approvisionnement.
Si elle était achevée, l'usine de Gotion au Maroc serait parmi les plus grandes au monde. Cela équivaudrait à un tiers de la capacité du premier fabricant mondial de batteries, Contemporary Amperex Technology Co Ltd., et dépasserait le total actuel de la capacité installée aux États-Unis.
Des projets tels que celui de Gotion pourraient aider à attirer des investissements dans les technologies propres en Afrique, qui se classe au dernier rang des destinations pour les investissements verts. Le continent ne produit que 4 % des émissions de gaz à effet de serre qui réchauffent la planète mais fait partie des régions les plus touchées par le changement climatique.
Les investissements dans les énergies renouvelables en Afrique ne représentaient que 0,6 % du total mondial en 2021, selon BloombergNEF . Le continent n'a reçu que 29,5 milliards de dollars de flux de financement climatique de 2019 à 2020, les contributeurs privés représentant 14 % du total. C'est la proportion la plus faible de toutes les régions, selon un rapport séparé de la Banque africaine de développement publié le mois dernier.
Le traitement des matériaux de batterie à proximité de la source pourrait contribuer à réduire les émissions de la chaîne d'approvisionnement, selon un rapport de BloombergNEF qui a examiné la chaîne de valeur du cobalt en République démocratique du Congo. Une usine pour transformer le cobalt brut en précurseurs de cathode qui pourraient ensuite être intégrés dans des batteries coûterait 39 millions de dollars en RDC – une fraction du coût aux États-Unis – tout en réduisant de 30 % les émissions associées à la production.
DESKECO avec MINING.COM
