RDC : Les activités touristiques au Parc national des Virunga suspendues jusqu’à la fin de l’année

Le Parc National des Virunga a décidé de suspendre les visites touristiques jusqu’à la fin de cette année suite aux incidents sécuritaires.

« (…) Il est tout à fait clair que la région de Virunga est profondément affectée par l’insécurité et que cela sera le cas pendant un certain temps. Pour que le Parc des Virunga soit visité en toute sécurité, il faut des mesures beaucoup plus robustes que par le passé. Cela exigera un investissement très important et nous empêchera de rouvrir les activités touristiques cette année », dit Emmanuel de Merode, conservateur du parc national des Virunga, dans une correspondance signée le 2 juin et adressée aux partenaires.

Il annonce des nouvelles mesures.

« En fin de compte, nous avons embauché une firme de sécurité spécialisée internationalement respectée pour auditer nos mesures de sécurité afin que nous puissions faire une évaluation équilibrée et rigoureuse de la sécurité des visiteurs. Nous embauchons également du personnel de sécurité supplémentaire, à la fois localement et internationalement, pour renforcer notre équipe et notre sécurité », a-t-il ajouté.

Après la mort de la jeune garde Rachel Masika Baraka lors d’une attaque menée sur un véhicule du parc le 11 mai, le Parc National des Virunga avait décidé précédemment de suspendre les visites touristiques jusqu’au lundi 4 juin.

« La sécurité de nos hôtes est de la plus haute importance. La suspension des activités touristiques est prise comme mesure de précaution alors qu’une enquête sur les circonstances de l’incident sécuritaire est en cours. Notre personnel de sécurité évalue la situation sur le terrain afin de garantir que les mesures requises sont en place », expliquait la direction du parc.

Cette annonce intervient alors que le 31 mai dernier était donnée la nouvelle selon laquelle la population de gorilles de Montagne avait dépassé la barre de 1000 individus, malgré les menaces de braconnage, la dégradation de l’habitat et les conflits armés.

Le Parc National des Virunga est un Site du Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Il est le plus ancien parc national d’Afrique et la zone protégée la plus diversifiée du continent d’un point de vue biologique. Depuis la relance des activités touristiques en 2014, il a reçu la visite de plus 17.000 touristes.